Am fost crescut într-o familie musulmană din Teheran. Mama mea era profesoară și directoare a unei școli primare. Știa multe despre islam și făcea tot posibilul să urmeze învățăturile acestuia. Ea m-a ajutat să învăț să citesc Coranul, m-a învățat să mă rog de cel puțin trei ori pe zi și m-a încurajat să țin post în timpul Ramadanului.
În calitate de adolescent musulman, îmi amintesc că eram plin de teamă – în special, teama că părinții mei vor muri. Acest lucru se datora convingerilor mele islamice care nu-mi ofereau niciun sentiment de siguranță cu privire la faptul că ei, sau orice alt musulman practicant, vor fi mântuiți. Aveam mari întrebări despre viața de după moarte la care credința mea nu putea răspunde. Gândurile de a-mi pierde părinții mă speriau până la punctul în care mă duceam în dormitorul lor noaptea târziu doar pentru a mă asigura că ei încă mai respiră.
Medicament pentru sufletul meu
Într-o zi, când aveam 17 ani, o rudă de-a noastră a venit în vizită. Devenise de curând creștină prin relația cu un misionar care lucra în Iran. Așa că a decis să vină la noi acasă și să încerce să ne împărtășească Evanghelia. Îmi amintesc cum a spus: „Isus este Domnul!…Și a venit să ne salveze de păcatele noastre!” Ea și-a susținut afirmațiile cu mai multe versete din Biblie, inclusiv Ioan 3:16 și Ioan 8:32: „Atunci veți cunoaște adevărul și adevărul vă va face liberi.”
Ca tânăr musulman, fusesem învățat că Biblia a fost coruptă, că versiunea pe care o citim astăzi este o distorsiune a conținutului ei original. Dar, în timp ce o ascultam pe această femeie citind din Scriptură, am simțit ceva din puterea ei – și am fost sigur că o carte capabilă să-mi atingă inima atât de intens nu avea cum să fie coruptă.
În mod obișnuit, mama mea se supăra dacă cineva nu era de acord cu valorile ei islamice. În acea zi, însă, s-a întâmplat ceva surprinzător. În loc să riposteze, ea a ascultat pașnic și a pus întrebări. Nu exista nicio urmă de supărare sau mânie; se părea că ea pur și simplu voia să știe adevărul. (Mai târziu, ruda noastră a dezvăluit că se rugase pentru familia noastră înainte de a veni să împărtășească Evanghelia, și sunt convins că acele rugăciuni au lucrat pentru a înmuia inima mamei mele).
Altceva din prezentarea evangheliei făcută de ruda noastră a ieșit în evidență: afirmația ei că „Isus te poate elibera de frică și te poate salva de moartea veșnică”. Aceste cuvinte au fost un medicament pentru sufletul meu și hrană pentru inima mea înfometată. Nu mai auzisem niciodată astfel de cuvinte pline de pace și liniște din partea vreunui lider spiritual din lumea islamică. Într-un mod ciudat, dar puternic, mi s-a părut că am simțit prezența și autoritatea lui Dumnezeu în ceea ce a spus.
La acea vreme, nu înțelegeam nimic din ceea ce înseamnă să te rogi să primești mântuirea. Nu știam cum să mă pocăiesc de păcatul meu sau să-L primesc pe Hristos ca Mântuitor. Dar, în timp ce urcam scările spre camera mea, nu mă puteam opri din a reflecta la ideea că Isus deținea cheia vieții veșnice. Dintr-o dată, m-am trezit în genunchi. În timp ce priveam în sus, am spus: „Isus, știu că ești Domnul. Salvează-mă și eliberează-mă de temerile mele!”
Inițial, am fost reticent să-i spun mamei mele că am devenit creștin, deoarece mă temeam de reacția ei. S-a dovedit însă că și ea trecea prin propria ei experiență spirituală chiar în același moment. Destul de curând, când ea a mărturisit că a ajuns la credință, am îndrăznit să-i spun că și eu am făcut același lucru. În mod remarcabil, tatăl meu și fratele meu mai mic s-au convertit și ei la creștinism.
Când am informat-o pe membra familiei noastre despre deciziile noastre, ea s-a bucurat alături de noi și ne-a pus imediat în legătură cu o biserică secretă de casă din Teheran. Uneori era înfricoșător să ne gândim că guvernul islamic ne-ar putea aresta și condamna la perioade lungi de închisoare sau chiar la moarte. Dar Duhul Sfânt ne-a dat un curaj extraordinar și o dorință tot mai mare de a împărtăși Evanghelia cu musulmanii.
În următorii zece ani, pentru a-mi aprofunda umblarea cu Domnul, am început să călătoresc la conferințe creștine în afara țării. Studiam subiecte precum ucenicia, conducerea bisericii și plantarea de biserici, iar apoi aduceam aceste cursuri în Iran și le predam grupurilor mele din case. Eram atât de pasionat de misiunea lui Dumnezeu încât mă rugam în genunchi, în fiecare zi, ca Dumnezeu să mă folosească ca slujitor cu normă întreagă.
După ani de rugăciune, am avut un vis în care Dumnezeu mi-a spus că voi merge într-o altă țară. El nu mi-a dezvăluit numele țării și nici măcar regiunea – ci doar anul în care urma să fac călătoria, anul 2013. Așa s-a și întâmplat, chiar în acel an am rămas blocat în Turcia ca refugiat. Cu doi ani mai devreme, poliția secretă iraniană îl arestase pe unul dintre liderii din rețeaua bisericii noastre, ceea ce nu mi-a lăsat altă opțiune decât să fug din țară.
Îmi amintesc ultima mea zi în Iran, conducând cu lacrimi în ochi pentru a-mi lua un ultim rămas bun de la toți membrii familiei mele, știind că nu mă voi mai putea întoarce niciodată. Încă simt durerea acelei despărțiri. Dar Dumnezeu a fost credincios în îndeplinirea promisiunilor Sale, lucrând prin intermediul Națiunilor Unite pentru a-mi asigura trecerea în Statele Unite, unde locuiesc astăzi. El m-a călăuzit spre o biserică și o familie creștină minunată care a avut grijă de mine. Mi-a dat mentori minunați, evlavioși, care au revărsat binecuvântări și înțelepciune în viața mea, m-au antrenat și s-au rugat cu mine în vremuri grele.
Timp de aproape 21 de ani, am fost implicat în slujire pentru biserica persecutată. Am plantat mai multe biserici de casă și am predat cursuri de ucenicie și de conducere în cadrul acestora. După ce m-am mutat în Statele Unite, am simțit o chemare de a echipa biserica din Iran prin intermediul platformelor de socializare. Scopul meu este de a folosi puterea instrumentelor din online și a rețelelor sociale pentru a pregăti noi lideri. Îmi înregistrez toate învățăturile și videoclipurile online, unde îi instruiesc pe toți cursanții mei, întâlnindu-mă cu ei în persoană de câteva ori pe an într-o țară sigură din Asia Centrală.
Între timp, eu și soția mea găzduim o adunare creștină săptămânală pe Instagram pentru persoanele vorbitoare de farsi din bisericile de casă secrete din locuri precum Iran, Afganistan și Tadjikistan. Oamenii se conectează din toată lumea, iar noi ne închinăm lui Dumnezeu împreună și ne rugăm unii pentru alții. Avem șansa de a împărtăși Evanghelia cu musulmani care trăiesc în regiuni pe care nu am putea spera să le vizităm niciodată.
Eliberați de frică
La un an după ce mi-am dăruit inima lui Isus, tatăl meu a murit de cancer. A fost o mare tristețe pentru familia noastră. Dar el devenise un mare credincios și, în ultimele sale zile, Îl lăuda pe Isus pe patul său, chiar și în timpul celor mai grele momente de chimioterapie. Îmi amintesc că stăteam lângă patul lui și îi citeam Biblia. După aceea, mă rugam pentru atingerea vindecătoare a lui Dumnezeu. Iar tatăl meu își ridica mâinile pentru a arăta că se ruga și se închina alături de mine.
Când a plecat să fie cu Domnul, Duhul Sfânt ne-a dat, mie și familiei mele, un incredibil sentiment de pace. Mi-am dat seama că Dumnezeu mă vindecase și mă eliberase de frica de moarte, atât a părinților mei, cât și a mea. Și m-am bucurat de certitudinea că, datorită lui Hristos, într-o zi, în curând, ne vom găsi cu toții în prezența Dumnezeului viu pentru totdeauna.
Sursa: Christianity Today
Marit sa fie Domnul, Dumnezeul nostru pt. modul minunat in care El isi implineste planurile Sale! Ce mult invioreaza sufletul cand asculti o astfel de marturie, cand afli ca si-n cele mai imposibile situatii, Domnul mantuie oameni! Glorie Lui!